Забальзамоване серце Вольтера вказало на його смерть від раку сечового міхура

Забальзамоване серце та звіт про розтин французького філософа доби Просвітництва Вольтера вказали на те, що він помер від раку сечового міхура. У тканинах серця науковці знайшли білки, специфічні для цього типу раку, а характерні для нього пухлини описували лікарі, що робили розтин. Це вперше дослідникам вдалося дізнатися, яка саме хронічна хвороба стала причиною смерті філософа у віці 83 років. Дослідження опублікували у BJU International.

Портрет Вольтера, який зберігається у Версалі. Nicolas de Largillière, 1724-1725

Що розповіло серце французького філософа?

Оскільки Вольтер був одним із найвідоміших діячів доби Просвітництва, після смерті його серце забальзамували та досі зберігають у Національній бібліотеці Франції. Крізь п’ятиміліметровий отвір в оболонці, у якій зберігається орган, науковці відібрали зразки тканин серця, вивчаючи білки у них. Так вдалося дізнатися, що для бальзамування використали продукти тваринного та рослинного походження: ріпакову олію, сливовий бренді, листя ароматних рослин, порошок коралів і яєчний білок. Також у тканинах серця знайшли два пухлинних білки, один із яких пов’язаний із різними видами раку, тоді як інший специфічний саме для плоскоклітинного раку сечовидільної системи.

Ці дані порівнювали зі звітом про розтин Вольтера, який зберігався в Національних архівах Франції. У ньому патологоанатоми описали схожі на гангрени утворення на правій нирці, поглинуту пухлиною та вдвічі збільшену простату, а також потовщену стінку сечового міхура, структура якої нагадувала бекон. Оскільки Вольтер за життя часто страждав на камені в нирках, це могло бути причиною хронічного запалення, яке й призвело зрештою до раку.

Хвороби та причини смерті яких відомих людей досліджували науковці

👂 Аналіз волосся композитора Бетховена вказав на те, що він не лише страждав від втрати слуху та болю в животі, але й, найімовірніше, мав цироз печінки та заразився гепатитом, через що і міг померти.

🧛‍♂️ Волоський правитель Влад Цепеш, відомий як Дракула, за життя міг страждати на гемолакрію — хворобу, яка спричиняє у людини криваві сльози.

🦷 А капітан корабля «Еребус», який у ХІХ столітті шукав шлях через Арктику з Атлантичного до Тихого океану, постраждав від канібалізму — змучена виснажливою подорожжю та нестачею їжі команда з’їла його й інших офіцерів.

🛁 Французький імператор Наполеон перед смертю лікував шкірну хворобу за допомогою миш'яку, морських солей і чорного чаю — на це вказав аналіз решток із його ванни.