Проліт Землі крізь спіралі Чумацького Шляху залишив слід у кристалах циркону

Проходження Сонячної системи крізь густі області спіральних рукавів Чумацького Шляху відбилося в ізотопному складі мінералів на Землі. Це з’ясували науковці, які порівнювали вміст ізотопів кисню в цирконі та карти розподілу газу в різних ділянках Чумацького Шляху. Так дослідники пов’язали формування земної кори з космічними процесами, а не лише вулканізмом, рухом літосферних плит і зіткненнями з небесними тілами, як робили раніше. Дослідження опублікували в журналі Physical Review Research.

Спіральні рукави Чумацького Шляху. NASA / JPL

Як знайшли галактичні сліди в земних кристалах?

Для дослідження науковці аналізували циркони, які завдяки своїй хімічній стійкості та здатності зберігати ізотопні сигнали виступають «капсулами часу», що дозволяють відстежити процеси в магмі та корі Землі. Дослідники порівнювали вміст ізотопів кисню в цирконах, утворених мільярди років тому, з картами розподілу нейтрального водню, який накопичується у спіральних рукавах нашої Галактики.

Як з’ясувалося, періоди проходження Сонячної системи крізь щільні регіони рукавів Чумацького Шляху збігалися в часі зі збільшеною мінливістю ізотопів кисню в цирконі. Це свідчить про більш різноманітні процеси в земній корі в той період. Одним із пояснень є те, що проходження крізь космічні рукави змінювало траєкторії руху малих небесних тіл — астероїдів і комет, які створювали на Землі додаткові геологічні збурення. Відкриття впливу космічних процесів на геологічну історію Землі може підштовхнути науковців досліджувати також те, як ці процеси впливають на біосферу нашої планети й придатність екзопланет до життя.

За якими слідами досліджують космічні події

🌳 Активність найближчої до Землі зорі, Сонця, науковці змогли простежити протягом тисячоліття за річними кільцями дерев. У цих кільцях навіть знайшли сліди найпотужнішого такого спалаху.

🪨 Незвично намагнічене каміння на Місяці назвали слідами зіткнення зі супутником численних астероїдів, які посилювали магнітне поле супутника.

🌌 А в самому Чумацькому Шляху астрономи відшукали сліди зіткнення з іншою галактикою: ними виявилися аномальні коливання зір у різних площинах.